在民事交往中，合同作为确立双方权利义务关系的核心文件，其持有状态常引发疑问：若合同文本仅由一方当事人持有，该合同是否依然有效？这触及了合同效力认定的核心法律原则，需从多个层面进行剖析。
必须明确合同成立与生效的基本要件。根据我国民法典规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或其他形式。合同的本质在于当事人意思表示一致，即达成合意。合同的效力根源在于双方真实、合法的意思表示，而非物理文本的持有状态。合同有效与否的关键在于其是否满足主体适格、意思表示真实、内容合法、不违背公序良俗等法定生效要件。只要缔约过程完成了要约与承诺，且内容合法有效，合同关系即告成立并生效。文本由一方持有或双方各持一份，通常不影响合同本身的法律效力。
合同文本的持有状态在实践中会产生重要的证据法上的影响。在发生纠纷时，主张权利的一方负有相应的举证责任。若合同仅由一方持有，另一方在诉讼或仲裁中若对合同内容不予认可，持有合同的一方则需提供该文本作为书证，以证明合同关系的存在及其具体条款。反之，未持有文本的一方若无法提供其他有效证据（如往来通讯记录、付款凭证、履约记录等）来证明合同内容及其主张，则可能面临举证不利的风险。单方持有虽不否定合同效力，但可能增加另一方在争议解决中的举证难度和败诉风险。
需警惕一种特殊情形：持有合同的一方擅自对文本进行单方篡改。如果其利用持有的便利，恶意修改关键条款（如金额、履行期限），且另一方无法证明原始约定内容，则可能依据篡改后的文本来确定权利义务，这显然对未持有方极为不利。法律虽规定了伪造证据的法律责任，但事前防范至关重要。
此种情况也提示了规范缔约习惯的重要性。理想的商业实践应是合同一式多份，各方当事人持有同等效力的原件。对于重要合同，建议通过当面签署、使用可靠电子签名系统或由第三方机构存证等方式，确保合同内容的同一性与不可篡改性，并保障各方均能持有凭证。若因故确仅有一份原件，未持有方应保留好能反映合同谈判、成立及内容的关键证据链，如电子邮件、即时通讯记录、录音录像等，以备不时之需。
合同仅由一方当事人持有，并不直接导致合同无效。其法律效力依然取决于是否满足法定的生效要件。但此种状态潜藏着显著的证据风险与履约不确定性，可能使未持有方在权利主张时处于被动地位。在民事活动中，各方应致力于形成并保存完整的合同文本及缔约过程证据，这不仅是防范法律风险的必要措施，亦是促进诚信交易、保障自身合法权益的理性选择。
