醉酒驾驶作为危害公共安全的严重违法行为，在我国法律体系中受到明确规制与严厉惩处。其拘留期限并非固定单一，而是根据违法情节、危害后果及行为人态度等因素，在法律框架内进行综合裁量。本文旨在系统梳理相关法律规定，明晰影响拘留期限的关键要素。
需区分行政处罚中的行政拘留与刑事处罚中的拘役。根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十一条规定，饮酒后驾驶机动车的，处暂扣六个月机动车驾驶证，并处一千元以上二千元以下罚款。因饮酒后驾驶机动车被处罚，再次饮酒后驾驶机动车的，处十日以下拘留，并处一千元以上二千元以下罚款，吊销机动车驾驶证。而醉酒驾驶机动车则直接吊销驾驶证，依法追究刑事责任；在法院判决前，公安机关可依法采取刑事拘留的强制措施。此处行政拘留最高为十五日。
当醉酒驾驶行为构成危险驾驶罪时，则进入刑事领域。依据《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一规定，在道路上醉酒驾驶机动车的，处拘役，并处罚金。拘役的期限为一个月以上六个月以下。这意味着，一旦法院判决有罪，行为人面临的将是刑期而非简单的行政拘留。刑事拘留是判决前的临时强制措施，其期限根据侦查需要依法确定，通常最长可达三十七日。
具体拘留天数取决于多重因素。一是血液酒精含量。酒精含量是衡量醉酒程度的核心指标，含量越高，通常意味着主观恶性越大，可能面临的处罚越重。二是是否造成实际损害。若醉酒驾驶未发生事故，情节相对较轻；若发生交通事故，即便未构成更严重的交通肇事罪，也会作为从重处罚情节。三是行为人是否有从重情节。例如，在高速公路或城市快速路上驾驶、驾驶载有乘客的营运车辆、严重超速超载、逃避或抗拒检查、以及此前有酒驾或醉驾记录等，都会导致处罚加重。反之，若有自首、认罪认罚、积极赔偿等情节，可能依法从宽处理。
若醉酒驾驶行为导致重大事故，致人重伤、死亡或使公私财产遭受重大损失，则可能构成交通肇事罪，处罚将升格为有期徒刑，此时前期刑事拘留仅为诉讼程序的一部分。
醉酒驾驶所涉及的“拘留”天数，在行政与刑事层面具有不同性质与期限。行政拘留最高为十五日；而一旦涉罪，刑事强制措施的拘留以及判决后的拘役刑期则更为严厉。法律对此类行为设定阶梯式惩处，根本目的在于以严厉的法律制裁，震慑潜在违法者，最大限度保障道路交通安全与公民生命财产安全。每一位驾驶者都应牢固树立“开车不喝酒，喝酒不开车”的法治观念，切勿心存侥幸，以身试法。
